Strabisme et fatigue visuelle chez l’adulte : y a-t-il un lien ?

Le strabisme, défini par un défaut d’alignement des axes visuels, est souvent perçu à tort comme un problème purement esthétique chez l’adulte. Pourtant, il s’accompagne très fréquemment de plaintes fonctionnelles handicapantes au quotidien. À la question de savoir s’il existe un lien entre le strabisme et la fatigue visuelle, la réponse médicale est un « oui » catégorique. En effet, les troubles asthénopiques (le terme médical pour désigner la fatigue visuelle) constituent l’un des symptômes les plus fréquents, touchant environ 20 % des adultes présentant un strabisme négligé ou mal équilibré.

La prise en charge spécialisée du strabisme chez l’adulte, telle que proposée par le Dr Diem-Trang Nguyen à Paris, permet d’évaluer précisément ces symptômes et leurs mécanismes.

Qu’est-ce que l’asthénopie et comment se manifeste-t-elle ?

La fatigue visuelle traduit une difficulté du système visuel à soutenir un effort prolongé, particulièrement en vision de près. Chez l’adulte strabique, l’asthénopie regroupe un cortège de symptômes liés à la fatigue des muscles des yeux : maux de tête (céphalées souvent frontales), douleurs à l’intérieur ou autour de l’orbite, sensation de tiraillement oculaire, vision floue ou fluctuante, larmoiements, et un manque d’endurance lors de la lecture ou du travail sur écran.

Ces symptômes peuvent être révélateurs d’un strabisme de l’adulte insuffisamment pris en charge, qui nécessite un bilan spécialisé  (lien pour en savoir plus sur le strabisme chez l’adulte )

Le mécanisme : pourquoi le strabisme fatigue-t-il les yeux ?

Le lien de causalité direct réside dans l’effort de compensation permanent fourni par le patient. Les adultes strabiques ont souvent une conscience aiguë de leur déviation et développent de véritables stratégies sensorimotrices pour la contrôler, afin qu’elle ne se voie pas.

Par exemple, dans le cas d’un strabisme divergent intermittent (l’œil a tendance à dévier vers l’extérieur), le patient doit fournir des efforts de convergence intenses pour redresser ses yeux et maintenir son alignement. Ce contrôle continu sollicite excessivement les muscles oculomoteurs, ce qui finit par épuiser le système visuel et déclencher l’asthénopie et des céphalées.

Par ailleurs, ces efforts musculaires sont très souvent aggravés par des troubles de la réfraction sous-jacents (comme une hypermétropie ou un astigmatisme) qui sont non ou mal corrigés.

Quelles sont les solutions médicales pour rompre ce cycle ?

La prise en charge de cette fatigue visuelle ne passe pas simplement par le repos, mais par un traitement ciblé :

La correction optique totale :
C’est la base de tout traitement. Le port de lunettes parfaitement adaptées, prescrites après avoir relâché l’œil avec des gouttes (cycloplégie), permet de lever les efforts d’accommodation parasites. Souvent, cette seule correction optique suffit à soulager l’asthénopie et à diminuer l’angle du strabisme.

La prudence avec la rééducation orthoptique :
Si des exercices oculaires sont efficaces pour une simple insuffisance de convergence chez un sujet non strabique, ils sont formellement contre-indiqués pour de nombreux adultes strabiques. Tenter de stimuler activement la vision d’un patient dont le cerveau s’est adapté au strabisme risque de détruire ses mécanismes de protection et de déclencher une vision double (diplopie) permanente.

La chirurgie :
Lorsque le contrôle de la déviation demande un effort musculaire trop important et génère une fatigue rebelle malgré le port de lunettes, la chirurgie oculomotrice est indiquée. En réalignant mécaniquement les axes des yeux, l’opération supprime la nécessité de ces efforts constants, permettant la disparition des symptômes de fatigue et des maux de tête.

Pour en savoir plus sur cette prise en charge spécialisée : opération du strabisme chez l’adulte

Conclusion

Chez l’adulte, la fatigue visuelle chronique n’est pas une fatalité uniquement liée au stress ou aux écrans. Elle est très souvent la conséquence directe des efforts épuisants fournis par le cerveau et les muscles pour contrôler un strabisme.

Un bilan spécialisé du strabisme chez l’adulte avec le Dr Diem-Trang Nguyen, ophtalmologiste à Paris, permet d’identifier précisément la cause de ces symptômes et de proposer un traitement adapté.

Prendre rendez-vous sur Doctolib : consultation avec le Dr Diem-Trang Nguyen.